Cela consiste à un examen  visuel de l’état extérieur et intérieur  de l’équipement afin de déceler les zones contenant des dégradations visible à l’œil nu.

Sauf que pour certains équipements, l’examen intérieur peut ne pas être possible tels que pour  les pipelines et tuyauteries de petits diamètres. De ce fait, un tel contrôle est exécuté à distance en utilisant un équipement spécifique appelé endoscope.

Les zones contenant des dégradations feront l’objet d’autres inspections afin de mesurer la taille des défauts détectés et leurs gravités sur la sureté de fonctionnement de l’équipement.