La technique TOFD représente une méthode d’inspection efficace entièrement informatisée pour la détection et le dimensionnement des défauts avec une précision inégalée à ce jour. La technique TOFD utilise la diffraction des signaux au lieu de la réflexion des signaux. Le type, la localisation, la géométrie et l’orientation des anomalies sont dans la plupart des cas sans importance pour la détection et le dimensionnement.

La technique TOFD utilise un émetteur et un récepteur placés à égale distance de la soudure et focalisés au même endroit dans la soudure. Le scanner avec les sondes se déplace dans la plupart des cas de façon rapide parallèlement à la soudure. Un émetteur envoie des ondes de compression dans le matériau avec un grand étalement du faisceau au travers de la paroi. Une onde de compression se propage depuis l’émetteur vers le récepteur. Le premier signal à arriver est l’onde proche de la surface qui se déplace vers le récepteur ; cette onde est appelée une onde latérale. En raison de l’étalement du faisceau, l’onde se réfléchit également contre la paroi arrière, les différences de temps donnent une lecture précise de l’épaisseur de la paroi et sera utilisée pour les calibrages de base de temps. Lorsque le faisceau rencontre une anomalie, des signaux de diffraction se produisent sur les bords de l’indication. Une diffraction de la pointe supérieure (ou réflexion d’indications avec un volume) marque le sommet d’une indication. Une diffraction de la pointe inférieure d’une phase opposée se produira à partir de la base de l’indication. La taille, la position, la localisation et la forme du défaut sont relativement sans importance pour la technique TOFD. Les signaux diffractés seront envoyés au récepteur, les différences de profil temporel fourniront une mesure très précise de la hauteur de l’anomalie au travers de la paroi.

En utilisant la période mesurée du vol de l’impulsion, la profondeur d’un bout de fente peut être calculée automatiquement par la trigonométrie simple. Cette méthode est bien plus fiable que l’essai radiographique d’une soudure.

Avantages de ce service

• Economies au niveau du temps de construction car aucunes radiations ionisantes n’est utilisées.
• L’inspection n’interfère pas avec le programme de construction dans la majorité des cas.
• Durant le stade de préfabrication, des objets parfois très grands peuvent être contrôlés à l’endroit de la soudure sans qu’il soit nécessaire de les déplacer dans un bunker à rayons X.
• Durant la construction du site, les soudures peuvent être réalisées 24 heures sur 24 parce qu’il n’est pas nécessaire d’évacuer de grandes zones pour l’inspection.
• Possible de réaliser un dimensionnement et une localisation avec précision : pas de réparations inutiles. Toutes les données sont stockées sur support numérique pour toute référence ultérieure.